計劃想挖四五丈大，最後卻挖了足有十丈，她要在這裏養魚、餵鴨子。樹苗栽了下去了，已經冒出嫩嫩的小葉子。石頭灘東邊，用石灰和著大小石塊累起了一排三個豬圈。豬圈外，一個三丈大的圓坑，也已經用石頭箍好了。

劉應東看到豬圈裏面也是小石頭鋪地，石灰用糯米水和了抹縫，他很詫異。當地人都是豬圈裏填土吸收豬糞的，老婆把裏面弄成這樣，幹凈是很幹凈，可哪有養豬地兒這麽講究的？他一時不知道該怎麽說她。

西邊，正在壘砌幾個羊圈，也一樣用鵝卵石和了石灰鋪地。

葉兒知道劉應東心裏是怎麽想的，跟在旁邊解釋著：“這裏用水方便，豬圈清掃起來很方面，每天放了水用竹掃把劃拉幾下就行了，圈幹凈，養出的豬肉味都不那麽膻腥。那邊的羊圈也是這樣的。我們的草不多，最好不要散養，等草高了，用鐮刀割了拉回來，雖然費人力，卻能多養些牲口，也能利用起這塊石頭灘。糞水流進那大坑裏，再隨著泉水漫進草地，還可肥田。”

劉應東心裏沒底，便不說什麽，試一試吧，要是成功了，豈不八十幾兩銀子買下的牧場，能頂幾百兩的用？

兩人又忙了一個月，豬呀羊呀都進了圈，一群雞苗也長出了小翅膀，小樹苗有豬糞水定期澆灌，綠葉兒綴滿枝頭。草場有限，他們手頭的銀錢也有限，劉應東便買了十幾匹牝馬，都配了種，每天仔細飼養，指望它們“開花散葉”，繁衍種族。(未完待續)

077 逐漸發展

一切都理順了，王老爺販馬的人也到了，他們不僅把商嬤嬤和小正兒送來了，還順道買了大量的糧食、飼料，並幫劉應東送來兩個仆人。

商嬤嬤唯恐正兒不習慣新地方，那些販馬的人回去時，她堅持留下來再幫葉兒一段時間。顯然這也是王老爺的意思，葉兒也想和如母親一般疼愛她的商嬤嬤多處些日子，便很高興的接受了他們的好意。

見葉兒和劉應東把這裏打理地井井有條，商嬤嬤特別高興，每天領著已經兩歲的正兒，順著鵝卵石鋪出的小路，在飼養場地到處走，小正兒嘴裏，一會兒學羊叫，一會兒學鴨子“嘎嘎”的，常常把人逗得忍俊不禁。

平靜安寧又忙碌的日子，總是過得特別快，葉兒最先的收獲，是雞蛋和鴨蛋，每天各收二三十個，鴨蛋都讓葉兒腌了，雞蛋則需要賣掉。最近的鎮子都要有二十裏，劉應東每個月都得去上三四次，賣了雞蛋，買回油鹽醬醋。

王老爺送來的仆人，乃一對夫妻，女的叫梅枝，人很利落能幹，負責餵豬餵雞餵羊，男人叫黑旦，跟著劉應東餵馬、打草。他倆只要有空，便套了馬車，把地裏的石塊往外運。雖然很慢，但幾個月下來，也在他們住的院子外面，清理出足有三畝大的一塊地來，兩人每次去集鎮，回來都拉些土，覆蓋在這片地面上。然後引來豬糞水澆灌，秋天裏劉應東試著種了些蘿蔔白菜韭菜之類。長得還不錯。

菜地的成功極大地鼓舞了劉應東，他幹脆雇了些人，又清理出幾畝地，全都種了苜蓿。

山中無歲月。一夢已千年，轉眼就快兩年了，葉兒的樹苗，有的就不怎麽長，讓葉兒砍了，有的卻郁郁蔥蔥，比如那兩株棗樹，頭一年就掛了果，紅彤彤的煞是喜人。葉兒第二年，便花了近百兩銀子，清理出大片的地面挖坑。栽下數百棵的棗樹，同時用地上的鵝卵石，鋪出一條水渠，曲折蜿蜒在樹林當中。

養豬數量也隨之增加，不然沒有那麽多的肥支持樹苗生長。前一年養的豬，到了冬天陸續都殺了。第一頭葉兒試著做了些香腸、臘肉，讓劉應東拿到西府去賣。很受歡迎，剩下的七八頭，他們便陸續殺掉加工之後都賣了，一年下來，光這些雞、鴨、豬、魚的收入，都夠他們生活和購買飼料了，這雖然沒有做細布生意掙錢，但競爭小，生活安適穩定，尤其是葉兒，覺得自己都有點地主婆的味道，大部分活計都讓梅枝幹了，她就是帶著兒子到處巡視，然後做做飯，縫補衣服。

劉應東在冬至到來之前，把家裏的豬都殺了，四個人集中精力，做了好多的臘肉和香腸，還有養的那些公雞，留下兩只體格健壯的，其餘也都做了風雞。鴨子則全都賣給了西府的烤鴨店，羊只殺了兩只公的。家裏的活兒一下子少了許多，劉應東叮嚀黑旦和梅枝好好守著，他送葉兒回去。

葉兒又有了身孕，要在年底生產，山腳下還是太冷了。梅枝沒有生育過，不會伺候月婆子，葉兒也是沒辦法。

劉應東雇了個帶棚的馬車讓葉兒和兒子坐，他則趕著滿滿一車的貨物，在西府賣掉一些，剩下的則都拉回郭鎮。

郭媽媽商嬤嬤一人一個羊皮褥子，兩雙葉兒織的羊毛襪子、一條羊絨棉褲。王老爺那邊，則是一堆臘肉、香腸、風雞、大棗，還有兩雙羊毛襪子、一雙手套、一件蜀錦面的羊絨馬褂。

因為事先並沒有給這邊通氣，劉應東到了大門口，門子通報進去，王老爺高興壞了，一路小跑地往外趕，把伺候他的小廝全兒嚇得不停地喊“小心！老太爺你慢些。”

王老爺的兒子們兩年都沒有回來了，他的老二本來在西府，離家近，可惜這幾年朝廷在西疆用兵，就是過年，也得守在那裏。

王老爺對劉應東，有一種近乎父子的情意。

還是葉兒住過的那個小院兒，沒多會兒就打掃好了，商嬤嬤指揮著讓人把炕燒好，鋪了席子褥子，葉兒拜過王老爺，跟著郭媽媽進了門。

小正兒依稀能記得商嬤嬤，他略躊躇了一下，看到商嬤嬤笑著拉自己的手，便高興地一頭撲進商嬤嬤懷裏：“嬤嬤，我好想你。”

“哎呀，好孩子，嬤嬤也想你。”

郭媽媽裏裏外外看了看，見一切妥貼，便告辭了，她很忙的。

商嬤嬤前一陣被派去王老爺的妹子家，照看了一段時間月婆子，這剛回來，王老爺又讓她來照顧葉兒。

葉兒給商嬤嬤了一副竹簽子，教她織毛衣。商嬤嬤心領神會。郭媽媽對葉兒也不薄，但和葉兒沒什麽感情，但葉兒送禮，卻不能越過她去。現在，商嬤嬤自己織出的衣服，就不算葉兒送的了，也是葉兒報答她精心照顧的一片心意。

葉兒也是嘗試了好久，才織出了襪子。上一世，宿舍裏的女孩子，刮過一陣織圍巾的風，她當時也跟了一下，僅僅會織上下針、搓板花、元寶針，還是下鋪的女孩媽媽來宿舍教她們的。

葉兒嘗試著織毛衣，她手很快，就是不知道該怎樣留針，反覆了五六次，這才織出了袖子，到了領子跟前，商嬤嬤給她做參謀。葉兒試了三回，總算是成了。

這時候的天氣特別冷，大多數的人。都是裏面穿了小棉襖，外面再穿大棉襖，有錢人家常常出門。還再套個氅衣或披披風，把人穿得跟球一樣，胳膊腿都硬的打不過彎兒。葉兒織出毛衣代替小棉襖，毛衣比棉襖彈性好，穿上能略略輕松些。

在這裏住了十天，便要趕回草甸子，那些香腸臘肉快好了。得趕年前賣出去。這些還是次要的，關鍵有一匹馬。快產小馬駒了，劉應東很擔心黑旦做的不好，其實，黑旦跟著劉應東。已經幹過三十來次這活兒，劉應東純粹是愛馬，看不見他心慌而已。

劉應東穿上葉兒的毛衣，連聲誇讚，一再要葉兒好好保重，說他很快就會回來，便趕著馬車上路了。

商嬤嬤和葉兒一邊織毛衣，一邊說閑話，王老爺的妹子家。也在北兆縣，商嬤嬤刻意打聽，劉善民他們幾個的事情。便知道的清清楚楚。

劉英連嫁的那個老頭病死了。

葉兒很吃驚，老年癡呆癥並不影響壽命的。

老頭不小心摔了一跤，中風了，不到一個月就死了。他家三個兒子開始鬧分家，老二老三不服氣大哥，覺得他趁著當家時。把爹娘的私房錢搜刮走了，兩個人都去盤問劉英連。劉英連一無所知。等真的分了家，老二老三發現到手的東西，比他們預想的差了好大一截，這兩人氣恨不過，便攛掇劉英連，去告汪老大不孝。

此刻的劉英連，被老大趕到磨坊，和爹娘一起做苦力，她滿腔的恨意，見有人支持，便不管不顧地沖了上去。

還是劉善民略略動了下腦子，汪家老二老三許諾事後，給他們二十兩銀子，劉善民非要先給錢，後告狀，最後拿到了十五兩。

汪老大聽說劉英連一家逃出去告狀，嚇壞了。

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